EU：半導体の独立は不可能

EUでは毎年何億ものチップが消費されていますが、EU域内で製造されているチップはほんの一握りです。ドイツのような国はチップメーカーに工場の建設を奨励していますが、半導体の供給に関する限り、EUが他国から完全に独立することはないでしょう。そう語るのは、EUの競争担当委員であるマルグレーテ・ベスタガー氏です。

インテル、サムスンファウンドリー、台湾セミコンダクターマニュファクチャリングなどの大手半導体受託メーカーは、年間約300億ドルの設備投資と数十億ドルの新プロセス技術の開発に費やしています。アナリストによれば、競争力のある半導体産業を現地で立ち上げようとする国やグループは、5年間で1500億ドル以上の直接支援、税制優遇措置、インセンティブが必要になるという。しかし、その成功の可能性は極めて低いものです。

このような投資は不可能であり、だからこそ、EUは今後も内外のチップ供給に頼ることになると、EU関係者は考えています。

ベスタガーはCNBCとのインタビューで、「完全に自給自足するための先行投資の数字を聞くと、それは不可能だと思います。重要なのは、欧州には異なるレベルの生産能力があるということです」。

欧州では、最先端の製造技術を用いたチップを必要とするスマートフォンやPCを生産していないことは注目に値します。一方、EUでは自動車や家電製品など、最新のノードで作られたチップを必要としないものを生産しています。そのため、EUは自国の経済を守るために、これらの製品用のチップの生産を拡大したいと考えています。また、中国や米国、ドイツとの緊張関係によってサプライチェーンが乱されることも避けたいと考えています。

「冷蔵庫やコーヒーメーカーなど、モノのインターネットに使われるチップの多くはレガシー技術であり、それが最先端に移行するにはかなりの時間がかかるでしょう」とベスタガーは述べました。

現在、ヨーロッパで生産されているチップは世界全体の約10％で、1990年の40％から減少しています。欧州ブロックの現在の目標は、2030年までに世界のチップ生産シェアを20％に拡大することですが、これはチップ製造業の成長を考えると、すでに非常に野心的な目標です。ベスタガーは、この目標を達成するためには、EUが現地の半導体メーカーを支援する必要があることを認めています。残念ながら、Margrethe Vestagerは現時点で具体的な計画を発表していません。