Nvidia、Arm社買収の承認を中国に求めると報じられる

中国は、Nvidiaが提案したArmの買収について意見を述べる最後の国になるかもしれません。Financial Timesは本日、400億ドル規模の買収が2020年9月に正式に公開されたにもかかわらず、Nvidiaが「ここ数週間で」提案を審査するための申請書を中国の競争規制当局に提出したと報じました。

Nvidia社がソフトバンクからArm社を買収する計画を発表してから約9ヵ月後に中国での承認プロセスを開始した理由は明らかではありません。特に、Nvidia社のCEOであるJensen Huang氏は、4月に開催されたGTC 2021で、18ヵ月後に買収が完了すると予想していたためです。Financial Times紙は、中国の承認を得るのにそれだけの時間がかかる可能性があると伝えました。

「ここ数週間のうちに」というのがGTC 2021以降のことだとすると、中国の規制当局への提出が遅れたとされることで、取引が承認された場合、買収の完了が2023年にずれ込む可能性があります。これは、ほんの数ヶ月前にHuangが予測していたよりも遅い時期であり、この取引が議論を呼んでいることから、規制当局の承認プロセスが長引く可能性があります。Huangは、合併は予定通りの期間内に完了すると考えていると述べました。

中国が買収の唯一の障害であるというわけではありません。英国のデジタル・文化・メディア・スポーツ担当国務長官は4月、競争市場局に買収の調査を依頼し、クアルコム、マイクロソフト、グーグルなどの企業も、米国の規制当局に買収について苦情を申し立てたと報じられました。

これを見ると、中国のハイテク企業は欧米の企業と足並みを揃えているようです。フィナンシャル・タイムズ紙によると、ファーウェイのチップ会社であるHiSiliconやSemiconductor Manufacturing International Corporationは、買収に反対しているという。（おそらく、少なくとも部分的には、米国政府が彼らのビジネスを制限しているからでしょう）。

世界中の規制当局が、ほとんどの人が予想するよりも早く Nvidia-Arm の買収を承認する可能性は十分にあります。 Nvidia は、競合他社への Arm テクノロジーのライセンス供与に関しては、引き続き中立を維持すると繰り返し述べました。 取引が成立するにはそれで十分かもしれません。

しかし、その可能性は低いでしょう。Arm社のパイオニアであるヘルマン・ハウザー氏は、次期CPU「Grace」に採用されるNVLinkのような技術は、NvidiaがArm社のライセンシーと公正な競争をしないことを示しているとすでに発言しており、Citigroupのアナリストは4月に、こうした懸念から買収が承認される可能性を10％とします。