インテル社、第3四半期の消費者向けチップの不足を警告

ここ数四半期、ハイテク業界はチップや部品の不足に悩まされており、半導体メーカーや関連企業は製造能力の増強に投資していますが、トンネルの先に光は見えません。今週、インテルは、第3四半期に民生用PC向けのチップがかつてないほど不足するだろうと警告しました。

"業界全体での持続的な部品や基板の不足は、CCGの収益を順次低下させることが予想されます。"と、インテルの最高財務責任者であるジョージ・デイビスは、インテルの2021年第2四半期のアナリスト・投資家向け電話会議で述べました（via SeekingAlpha）。「我々は、供給不足が数四半期にわたって続くと予想しているが、第3四半期の顧客にとっては特に深刻であると思われます。データセンターでは、企業、政府、クラウドが第3四半期にさらなる回復を見せると予想します。"

ほんの数年前、インテルはXeonやハイエンドのCore CPUへの圧倒的な需要により、自社工場で十分なシリコンを生産することができず、生産能力を拡大しました。現在、インテルは10nmと14nmの両方のプロセスで製造された製品に十分な半導体生産能力を持っていますが、味の素ビルドアップフィルム（ABF）基板の供給不足という、チップをパッケージングする上でのもう一つの障害があります。

最高級のCPUをはじめとする最新のプロセッサーやチップセットには、ラミネートパッケージや絶縁性を利用したチップ基板が使われていますが、これらを供給しているのは味の素ファインテクノ株式会社1社だけです。味の素は多かれ少なかれ十分な量のフィルムを供給できるが、実際のIC基板メーカーはすべての顧客の需要を満たすことができず、今年初めにはさまざまなチップメーカーやチップパッケージングハウスのボトルネックとなっていました。インテル社は、自社のテスト・パッケージ施設を持っているが、十分な数の基板を入手できないようです。

「第3四半期に利用できると思っていた基板のいくつかは、本当によく食べつくしてしまいました」とデイビスは言いました。

PCの需要は、オフィスに戻ったり、学校に戻ったりする9月から11月にピークを迎えます。しかし、部品の需要は6月後半から増加し始め、PCメーカーがバック・トゥ・スクールやホリデーシーズンに向けてシステムを構築する8月から9月にかけてピークを迎えます。インテル（およびそのパートナー）の基板生産およびパッケージング能力は限られているため、PCメーカー（およびチャネル）への出荷は、需要が高まる一方で制約を受けることになります。その結果、2021年第3四半期には、クライアントPC向けのCPUやチップセットなどの部品の不足が深刻化すると予想されます。

インテルは、データセンター向けのXeonプロセッサーの出荷を優先しなければならないが、それは長期契約のためでもあり、また、マージンのためでもあります。インテルのXeon CPUは、インテルのクライアントCPUよりも物理的に大きいため、データセンター用のチップを1つ出荷すると、クライアント用のチップを3つまたは4つ出荷することができません。

インテルは、十分な基板を確保するために、ABF基板メーカーに出資し、さらにABF基板の生産を終えるための設備の一部を自社のパッケージング施設に導入しました。

インテルは第4四半期に期待を寄せています。

「第3四半期には、本当に供給に問題があることがわかりました。それは深刻です」とデイビスは言いました。「しかし、第4四半期は、基板メーカーの供給量を増やすために全力を尽くしています。」