サムスンもSSDのパーツを交換

サムスンは、クッキーの壺に手を突っ込んでしまった最新のSSDベンダーです。ある中国のYouTuberは、Samsungが、現在市場に出回っている最高のSSDの1つである970 Evo Plus SSDの部品を交換したと主張します。

パンデミック以前に部品交換が行われていなかったわけではありません。世界的な半導体不足に伴い、部品交換がより一般的になったのです。Adata社、Patriot社、Crucial社、Western Digital社などのSSDベンダーは、自社のドライブの一部で部品を交換します。

DigiTimesの報道によると、サムスンはSSDコントローラを生産するTexa工場が2月から休止しているため、SSDコントローラの不足に直面しています。

この不足により、サムスンは970 Evo Plusの部品を変更せざるを得なくなったのでしょう。他のラインアップが同じ扱いを受けたかどうかは不明です。いずれにしても、サムスンは970 Evo Plusのパッケージ、部品番号を変更し、製品シートを更新して、消費者に親切に注意を促します。

まず最初に、970 Evo Plusは新旧ともに長方形の箱に入っていますが、デザインの方向性が若干異なります。新製品は縦型、旧製品は横型のデザインになっています。また、部品番号も異なっており、お客様が1つのリビジョンを他のリビジョンと区別するのに役立ちます。新製品には「MZVL21T0HBLU」、旧製品には「MZVLB1T0HBLR」という品番が付けられます。

「Samsung 970 Evo Plus 2019」と「2021」のデータシートを並べて見ると、ドライブのシーケンシャル性能とランダム性能がそのまま維持されることがわかります。しかし、Samsungが新バージョンのSSDコントローラを変更したことは明らかです。当初の仕様表ではPhoenix SSDコントローラが誇らしげに記載されましたが、改訂版では「自社製」のコントローラが曖昧に記載されています。

以前のデータシートでは、脚注番号4にTurboWriteバッファサイズを超えた場合のシーケンシャルおよびランダム書き込み性能が定義されました。サムスンは新しいデータシートではこの値を削除しており、消費者に誤ったシグナルを送った可能性があります。

サムスン 970 Evo Plus 改訂版

初代970 Evo Plusは、サムスンのPhoenixコントローラ（S4LR020）と92層の3D TLC NANDフラッシュ（K9DUGY8J5B-DCK0識別子）を採用します。一方、新製品の970 Evo Plusは、Elpisコントローラ（S4LV003）を採用します。

サムスンのSSDに詳しくない方のために説明しますと、Elpisコントローラーはサムスンの980 Pro SSDを動かすコントローラーです。Elpisコントローラは、PCIe 4.0 x 4インターフェース用に設計されますが、PCIe 3.0 x4規格との下位互換性もあるため、サムスンは970 Evo Plusに再利用することができます。基本的には、新しい970 Evo Plusは980 Proのようなものですが、PCIe 4.0の速度はありません。

NANDに関しては、新しい970 Evo PlusはK9DUGY8J5B-CCK0モジュールを採用しますが、これも同様に92層3D TLCファミリーに該当するはずです。LPDDR4 (K4F8E3D4HF-BGCH) DRAMは、両リビジョンとも同じです。

ハードウェアの変更に伴い、970 Evo Plusのドライブには異なるファームウェアが搭載されます。旧バージョンが2B2QEXM7ファームウェアであるのに対し、新バージョンは3B2QEXM7ファームウェアで動作します。

CrystalDiskMarkやAS SSD benchmarkなどの合成ベンチマークでは、さまざまな結果が得られました。新しい970 Evo Plusは、いくつかの指標でシーケンシャルリードとランダムリードおよびライトのパフォーマンスが向上しましたが、すべてのワークロードで旧モデルを上回ったわけではありません。

HD Tune Proの結果を見ると、サムスンは新しい970 Evo Plusに大きなSLCキャッシュを搭載しているようです。オリジナル版は42GBでしたが、新版では115GBになったとのことです。しかし、これには大きな問題がありました。新バージョンでSLCキャッシュがいっぱいになると、書き込み性能が大幅に低下してしまうのです。

その結果、旧バージョンでは1,750MBpsからスタートして、40GBを超えたあたりで1,500MBpsにまで落ち込みました。新バージョンでは、2,500MBpsで安定して動作していましたが、115GBのSLCキャッシュが解放されると、800MBpsまで低下しました。これは47％の性能低下に相当します。

合成結果では有意な差が見られましたが、154GBの動画ファイルを用いた実環境でのコピーテストでは、2つのリビジョンは同等の性能を示しました。旧バージョンは、SLCキャッシュのサイズが小さいものの、持続的な書き込み性能が高いです。新バージョンのSLCキャッシュは173％大きいが、持続的な書き込み性能は47％低いです。最終的にはすべてがバランスし、新バージョンは旧バージョンよりもわずかに速くコピープロセスを終了しました。

テストが行われた環境を証明できないため、熱的な結果に関してはいつも厄介です。YouTuberの調査によると、エルピス社製コントローラーを搭載した新バージョンは、フェニックス社製コントローラーを搭載した旧バージョンよりも温度が高くなっています。