台湾、歴史的な干ばつの中、農家の水をチップメーカーに流す

干ばつによる水不足に対応するため、台湾では米農家よりもチップメーカーを優遇する新たな灌漑政策がとられ、両者の緊張が高まっているとニューヨーク・タイムズ紙が木曜日に報じました。

自由時報は、台湾の水資源庁が節水のために18万3,000エーカー以上の農地への灌漑を停止したと報じました。しかし、TSMCをはじめとする新竹サイエンスパーク内の企業には、今でも貴重な水が供給されています。

農業よりもチップの生産を優先するのはおかしいと思うかもしれませんが、水資源局の副局長であるWang Yi-FengはNYTに、灌漑用水があっても農家の収穫量が少ないため、逆に「Lose-Lose」になってしまうと語りました。

しかし、Semiconductor Industry Allianceの共著による最近の調査では、世界の10nm以下のチップ生産の92％が台湾で行われていると推定されます。つまり、台湾で問題が発生すると、"チップの供給に深刻な支障をきたす可能性がある "ということです。

この"可能"は不要でした。CPUやGPU、自動車などに使われるチップは、すでに世界中が台湾に依存しています。また、ディスプレイパネルなどの他の部品も、台湾の干ばつの影響で供給が危ぶまれています。

TSMCのような企業は、水不足に対して、リサイクルプロセスを改善したり、他の場所から水をトラックで運んだりして対応しています。しかし、これらの努力は、少なくとも短期的には、問題を完全に解決するものではありません。

台湾の水資源局は、基本的に勝ち目のない状況に置かれています。米農家を優遇すれば、世界的な米不足の際にチップの生産量がさらに制限される危険性がありますし、米農家が十分な水を得られる保証もありません。

しかし、ニューヨーク・タイムズ紙の報道にもあるように、半導体産業を優先することは、すでに一部の住民の反感を買っています。また、これは一時的な解決策であり、干ばつが収まるまでの時間稼ぎでもあります。

TSMCは、3年間で1,000億ドルを投じてチップの供給を改善し、新技術の開発を続ける計画を発表することはできても、実際に雨を降らせることはできないです。