Altec A7 Voice of the Theatre（アルテックエーセブンヴォイスオブザシアター）
米Altec Lansingが1945年発表した劇場用システム。515B Woofer + 288 Driver + 511B Horn・1950-70年代映画館標準機材。
概要
Altec A7 Voice of the Theatre は、1945 年に米 Altec Lansing 社（前身 ERPI、Western Electric 子会社）が発表した劇場用フルレンジ音響システム。「劇場の声（Voice of the Theatre）」愛称で知られ、第二次世界大戦終戦と同時期に発表されてから 1950-70 年代の米国・日本の映画館標準機材として君臨、文字通り「劇場音響の代名詞」となった歴史的銘機である。
A7 システムは 515B Woofer（15 インチウーファー） + 288 Driver（高域コンプレッションドライバ） + 511B Horn（高域指向性ホーン） + 825 Cabinet（バスレフ筐体）の構成で、105dB/W という超高能率を実現。当時の真空管アンプ（Williamson、McIntosh MC30、Marantz 9 等）の数 W 出力でも劇場全体を埋めるパワーを発揮した。販売価格は当時 US$890（1955 年、現代換算 US$10,000）で、米国全土の数千劇場に納入された。価格は当時の本物完動品で US$5,000-15,000、レプリカモデル新品（Great Plains Audio 製）で US$8,000-12,000。
主な特徴・仕組み
- 発表年: 1945 年（試作 1944 年）
- 設計者: John K. Hilliard（Altec Lansing 主任技術者、後に Hilliard Sound Lab 創業）
- 構成: 515B Woofer + 288 Driver + 511B Horn + 825 Cabinet
- 再生周波数: 50Hz - 15,000Hz（システム全体）
- 能率: 102-105dB/W @ 1m（超高能率）
- 耐入力: 60W（当時としては大容量）
- クロスオーバー: 800Hz（低域 → 高域）
- インピーダンス: 16Ω（標準）/ 8Ω（後期型）
- 筐体: バスレフ型バーチ合板、無垢仕上げ
- 寸法: H1,118 × W760 × D560 mm（825 Cabinet）
- 質量: 50 kg（システム合計）
スペック比較表
| 製品/規格 | 発表年 | 構成 | 能率 | 価格帯（当時） | 特徴 |
|---|---|---|---|---|---|
| Altec A7 Voice of the Theatre | 1945 | 515B+288+511B+825 | 105dB | US$890 | 劇場用システム |
| Altec A2 | 1949 | 515B+288+1505+811B+825 | 108dB | US$1,200 | A7 上位（A2-29 等） |
| Altec A4 | 1947 | 515B+288+803B Horn+825 | 110dB | US$1,500 | A2 / A7 上位 |
| JBL Hartsfield | 1955 | 150-4C+375+075 | 100dB | US$795 | 民生用 Corner Horn |
| Klipschorn | 1946 | K-77+K-55+K-33 | 105dB | US$650 | 民生用 Corner Horn |
具体例・対応製品
- A7 オリジナル: 1945-1980 年代生産、現存品は完動品で US$5,000-15,000 の市場価格。
- レプリカ製品: Great Plains Audio（米 Altec 元エンジニア設立）の 515 Driver + 288 Driver 復刻品 US$8,000-12,000。Vintage Speaker Restoration（米）の 825 Cabinet 復刻品 US$3,000-5,000。
- 後継機: Altec A4（1947、最上位映画館用）、Altec A2-29（1949、中型劇場用）、Altec A8 Iconic（1950、JBL 対抗中型機）。
- ヴィンテージ評価: 米 Stereophile 誌「Vintage Audio Hall of Fame」殿堂入り、英 Hi-Fi News 誌「Greatest Hi-Fi of All Time 100」上位。
- 対応劇場: 1950-70 年代米国・日本の主要映画館（東宝、東映、松竹、20 世紀フォックス、ワーナー、MGM）標準音響システム。
自作PCでの選び方・注意点
A7 の現代 Hi-Fi 用途では 真空管アンプとの組合せが定石。105dB/W の超高能率により、SET（300B、2A3、45）の数 W 出力で十分な音量を得られる。McIntosh MC275 / Marantz 8B / Audio Note Soro 等の名機との組合せが Audiophile 業界の標準。
注意点として、A7 は 元々劇場用設計のため、家庭用には音圧過多になる傾向。家庭の 6-12 畳和室では音量を絞った状態でも能率の高さで「あちこちから音が出る」感覚になる。25 畳以上のリスニングルームが推奨される。
また、A7 は 大型システム（H1,118 × W760 × D560 mm × 2 台）のため、設置スペースに余裕が必要。床の耐荷重も合計 100 kg 級で確認すべき。SCRP 等の防振フット併用が推奨される。
関連用語との違い
| 用語 | 用途 | 構成 | A7 との違い |
|---|---|---|---|
| Altec A4 | 大型劇場 | 803B 大型ホーン | A4 は大型、A7 は中型 |
| Altec A8 Iconic | 中型劇場 | 1005B Horn | A8 は民生指向、A7 は劇場専用 |
| JBL Hartsfield | 民生用 | Corner Horn | JBL は民生用、A7 は劇場用 |
よくある質問（FAQ）
Q1: 完動品 A7 の入手は可能か? A: 米国・日本のヴィンテージオーディオ市場で年間 50-100 セット程度流通する。価格は完動品 US$5,000-15,000、ハーフレストア US$3,000-8,000、ジャンク US$1,500-3,000 程度。完動品は争奪戦になりやすく、信頼できるディーラー経由が安全。
Q2: 現代の Hi-Fi 機器との互換性は? A: 16Ω インピーダンス・105dB 能率のため、現代の半導体アンプ（高出力低能率向け）との組合せでは音圧過多 + ダンピング不適合になる。真空管アンプ（SET、PP）との組合せが必須。
Q3: 復刻 A7 とオリジナルの差は? A: Great Plains Audio の復刻品は元 Altec エンジニアが設計するため、音質的にオリジナルに極めて近い。ただし「歴史的価値・希少性」は復刻品にはなく、投資商品としてはオリジナルが勝る。実用機材としてはコスパで復刻品が現実的。
まとめ
- 米 Altec Lansing 1945 年発表の劇場用フルレンジシステム
- 「劇場の声」愛称で知られる 1950-70 年代映画館標準機材
- 515B Woofer + 288 Driver + 511B Horn + 825 Cabinet 構成
- 105dB/W 超高能率・真空管アンプとの組合せが定石
- ヴィンテージオーディオ市場で完動品 US$5,000-15,000 級