Wi-Fi 1 (IEEE 802.11, 1997)（ワイファイワン）
IEEE が 1997 年 6 月 26 日に策定した世界初の無線 LAN 規格 802.11 (Wi-Fi 1 と後年名付け)。2.4GHz 帯・最大 2Mbps・赤外線/FHSS/DSSS の 3 種の物理層を定義、Wi-Fi の起点だが商業的普及には至らず、後の 802.11b (1999、11Mbps) で本格普及。NCR (National Cash Register) が 1991 年に開発した WaveLAN がベース技術。
概要
Wi-Fi 1 (IEEE 802.11) は、IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers、電気電子技術者協会、米国の世界最大級技術団体) が 1997 年 6 月 26 日に策定した世界初の無線 LAN (Local Area Network) 規格で、2.4GHz 帯 (ISM バンド、産業科学医療用無料周波数帯) ・最大 2Mbps (実効 1Mbps 程度) ・赤外線 (IR、Infrared) / FHSS (Frequency Hopping Spread Spectrum) / DSSS (Direct Sequence Spread Spectrum) の 3 種の物理層を定義し、Wi-Fi (Wireless Fidelity、無線忠実度) の起点となった歴史的規格、商業的普及には至らなかったものの、後の 802.11b (1999 年 9 月、11Mbps) ・802.11a (1999 年 9 月、5GHz、54Mbps) ・802.11g (2003 年 6 月、54Mbps)・802.11n (2009 年 10 月、Wi-Fi 4、600Mbps)・802.11ac (2013 年 12 月、Wi-Fi 5、6.93Gbps)・802.11ax (2019 年 9 月、Wi-Fi 6、9.6Gbps)・802.11be (2024 年 12 月、Wi-Fi 7、46Gbps) と進化を続けた現代無線通信の起点となった重要な仕様です。IEEE 802 委員会 (Local Area Network 標準化を担う IEEE の技術委員会、Ethernet・Token Ring・Wi-Fi 等のネットワーク規格を策定) 内の 802.11 タスクグループが 1990 年から策定を開始、1997 年に初版仕様完成、技術的ベースは NCR (National Cash Register、米国の老舗 IT 企業、現 Voyager Holdings) が 1991 年に開発した WaveLAN (世界初の商用無線 LAN 製品)、これを業界標準化したものが Wi-Fi 1 です。最大 2Mbps はオフィスの有線 Ethernet (1990 年代当時の 10Mbps・100Mbps) より大幅に遅く実用化困難でしたが、Wi-Fi Alliance (1999 年 8 月設立、Apple・Microsoft・Intel・Cisco 等が参加する Wi-Fi 認証団体) が「Wi-Fi」ブランドを商標化することで消費者認知を獲得、後継 Wi-Fi 規格の普及を支える重要な土台となりました。
主な特徴・仕組み
- 策定: 1997 年 6 月 26 日 IEEE 802 委員会
- 後年命名: Wi-Fi 1 (2018 年 Wi-Fi Alliance が世代番号化)
- 周波数: 2.4GHz (ISM バンド、無料)
- 最大速度: 2Mbps (実効 1Mbps 程度)
- 物理層: 赤外線 (IR) / FHSS / DSSS の 3 種
- 変調方式: BPSK (1Mbps) / QPSK (2Mbps)
- ベース技術: WaveLAN (NCR 1991)
- 後継: 802.11b (1999 年 9 月、11Mbps、商業普及の起点)
- Wi-Fi ブランド: 1999 年 Wi-Fi Alliance 設立・商標化
スペック比較表 (Wi-Fi 世代別)
| 世代 | IEEE 規格 | 年 | 最大速度 | 周波数 |
|---|---|---|---|---|
| Wi-Fi 1 | 802.11 | 1997 | 2Mbps | 2.4GHz |
| Wi-Fi 2 (改称) | 802.11b | 1999 | 11Mbps | 2.4GHz |
| Wi-Fi 3 (改称) | 802.11g | 2003 | 54Mbps | 2.4GHz |
| Wi-Fi 4 | 802.11n | 2009 | 600Mbps | 2.4/5GHz |
| Wi-Fi 5 | 802.11ac | 2013 | 6.93Gbps | 5GHz |
| Wi-Fi 6 | 802.11ax | 2019 | 9.6Gbps | 2.4/5GHz |
| Wi-Fi 6E | 802.11ax | 2020 | 9.6Gbps | 2.4/5/6GHz |
| Wi-Fi 7 | 802.11be | 2024 | 46Gbps | 2.4/5/6GHz |
具体例・対応技術 / 歴史的影響
- IEEE 802.11 (1997 年 6 月): 世界初の無線 LAN 規格、Wi-Fi 起点
- WaveLAN (NCR 1991): 世界初の商用無線 LAN 製品、Wi-Fi の前駆
- Wi-Fi Alliance (1999 年 8 月): Wi-Fi ブランド商標化、認証団体
- Apple AirPort (1999 年 7 月): 802.11b 採用の世界初消費者向け Wi-Fi 製品
- 802.11b (1999 年 9 月): 11Mbps、Wi-Fi 商業普及の起点
自作PCでの選び方・注意点
Wi-Fi 1 (IEEE 802.11、1997) は 2026 年現在、Wi-Fi 規格の歴史的起点として位置付けられる規格、実用面では使用されない (2Mbps は現代用途では遅すぎる) が、自作 PC ユーザーが Wi-Fi 業界全体を理解する上で重要な背景知識。AI 時代の 2026 年現在、自作 PC ユーザーが Wi-Fi ルーターを購入する場合の選択肢は Wi-Fi 6 (802.11ax、2019・9.6Gbps、現代主流)・Wi-Fi 6E (802.11ax、2020・6GHz 帯追加)・Wi-Fi 7 (802.11be、2024・46Gbps、最新フラッグシップ) で、Wi-Fi 1-3 (802.11a/b/g、1997-2003) は完全レガシー、Wi-Fi 4 (802.11n、2009・600Mbps) は IoT デバイス・古い機器の互換性目的のみ、Wi-Fi 5 (802.11ac、2013・6.93Gbps) は中堅価格帯のサブ機種で継続採用。Wi-Fi 1 規格は IEEE 802.11 ワーキンググループの 30 年にわたる継続開発の起点で、現代の Wi-Fi 7 (2024) ・Wi-Fi 8 予測 (802.11bn、2028 年予測) まで一貫した進化を支える基盤として歴史的意義あり、無線通信業界の革命的起点として技術史で重要視されます。Apple AirPort (1999 年 7 月、Steve Jobs が Macworld で発表) が世界初の消費者向け Wi-Fi 製品として 802.11b を採用、Apple が Wi-Fi 普及に決定的役割を果たした事実は Wi-Fi 業界史で重要なエピソード。
関連用語との違い
- WaveLAN (NCR 1991): ベース技術、商用版
- 802.11b (1999): 後継、11Mbps で商業普及
- Bluetooth (1998): 同時代、近距離無線
よくある質問（FAQ）
Q1: Wi-Fi 1 と 802.11 は同じ? A: 同じ、Wi-Fi Alliance が 2018 年に世代番号化した際に IEEE 802.11 (1997) を「Wi-Fi 1」と命名、技術的に同一規格。
Q2: Wi-Fi 1 で何ができた? A: 2Mbps で 1990 年代のオフィス用途では実用範囲外、デモ・実験用途のみ。後継 802.11b (1999、11Mbps) で初めて商業実用化。
Q3: なぜ「Wi-Fi」と呼ばれる? A: Wi-Fi Alliance (1999) が「Wireless Fidelity (無線忠実度)」の略として商標登録、Hi-Fi (High Fidelity、高忠実度) の音響業界用語に倣う命名。
まとめ
- Wi-Fi 1 (IEEE 802.11) = 1997 年 6 月策定、世界初の無線 LAN
- 2.4GHz・2Mbps・FHSS/DSSS/IR の 3 種物理層
- NCR WaveLAN (1991) がベース、Wi-Fi Alliance (1999) で商標化
- Wi-Fi 2-7 (1999-2024) ・Wi-Fi 8 (2028 予測) への起点