Windows NT 4.0（ウィンドウズエヌティーヨンテンゼロ）
Microsoft 1996年8月24日リリースのWindows NT。Windows 95 GUI採用+Workstation+Server版・1990年代後半企業ITインフラ標準OS。
概要
Windows NT 4.0（Microsoft Windows NT 4.0、コードネームSUR=Shell Update Release+一部Cairo前期）は、Microsoft社が1996年8月24日にリリースしたWindows NT 3.51（1995年5月）の直接後継機で、Windows 95 Cairo Shell GUI採用+Workstation/Server/Enterprise/Terminal Server 4 SKU+1990年代後半-2000年代前半企業ITインフラ標準OSとして位置づけられる重要バージョン。注意: 本記事は既存「Windows NT 3.51」+「Windows NT 4.0」直接登録項目はないが、Microsoft Windows 95（既存登録）と差別化し、Windows NT 4.0 固有（Win 95 GUI採用+企業向けNT系統+SKU 4種展開）にフォーカスする。Windows NT 4.0 主要技術: ①Windows 95 Cairo Shell GUI完全採用（Start ボタン+Taskbar+Explorer+デスクトップ等のWin 95風GUI、Windows NT 3.x の Windows 3.1風GUIから刷新）、②32bit保護モード+Pre-emptive Multitasking+SMP最大32 CPU（Win NT 3.51の4 CPU上限から拡張）、③NTFS 4.0（NTFS継続改良+Compression+Quotas）、④MMX命令対応（1997年Service Pack 3、Pentium MMX世代対応）、⑤Internet Information Services（IIS）2.0/3.0/4.0統合（Webサーバ+FTP+SMTP）、⑥Internet Explorer 2.0/3.0/4.0統合（Service Pack配布）、⑦Microsoft Transaction Server+Message Queuing Services（MSMQ）+SMB CIFS+LAN Manager等の企業ネットワーク機能群。4 SKU構成: ①Windows NT 4.0 Workstation（ワークステーション+小規模企業用、$319）、②Windows NT 4.0 Server（中規模企業サーバ、Domain Controller+IIS+File Sharing、$809）、③Windows NT 4.0 Server Enterprise Edition（大規模企業、Cluster+8 CPU+8GB RAM、$3,999）、④Windows NT 4.0 Terminal Server Edition（Terminal Server最初、複数同時ユーザリモートデスクトップ、後のWindows Server Terminal Services祖先、$1,099）。主要採用: 1990年代後半-2000年代前半のほぼすべての中-大規模企業IT環境+Windows NT Domain Controller基盤（Active Directory前世代、Win 2000で置換）+IIS Webサーバ運用（Microsoft主流Webサーバ）+SQL Server 6.5/7.0+Exchange Server 5.0/5.5バックエンド等でMicrosoft Windows 業界事実上独占体制を支えた決定的バージョン。業界の意義: ①Win NT 3.51 → NT 4.0 → Win 2000 → Win XPの世代交代の中核+Windows 95 GUI普及で家庭+企業GUIインターフェース統一+Windows NT系統の主流化+②Service Pack 1-6の継続改良（Service Pack 6a 1999年最終、Win NT 4.0 史上最長サポート）+③Y2K問題対応の主要機種+④Windows 2000（NT 5.0）+Active Directory移行の前世代+⑤1990年代Microsoft + Novell NetWare + IBM OS/2 競争で Microsoft 勝利+企業ディレクトリサービス独占体制確立、の5要素で1990年代後半 Microsoft Windows + 企業IT 業界制覇期の象徴OS。サポート: ①Mainstream Support 終了 2002年6月30日、②Extended Support 終了 2004年12月31日で完全終焉。
主な特徴・仕組み
- 種類: Windows NT系統 第3世代 企業向けOS
- リリース: 1996年8月24日
- カーネル: Windows NT 4.0
- コードネーム: SUR（Shell Update Release）
- 主要新機能: Windows 95 GUI採用+SMP 32 CPU+NTFS 4.0+IIS統合+MMX
- 4 SKU: Workstation/Server/Server Enterprise/Terminal Server
- 価格: $319（Workstation）-$3,999（Enterprise）
- Service Pack: 1-6（最終Service Pack 6a 1999年）
- 対応CPU: Intel x86+MIPS+DEC Alpha+PowerPC（後継NT 5.0で削除）
- Mainstream Support: 2002年6月30日終了
- Extended Support: 2004年12月31日終了
スペック比較表
| SKU | 用途 | CPU上限 | RAM上限 | 価格 |
|---|---|---|---|---|
| Workstation | ワークステーション | 2 | 4GB | $319 |
| Server | 中規模 | 4 | 4GB | $809 |
| Server Enterprise | 大規模 | 8 | 8GB | $3,999 |
| Terminal Server | リモート | 32 | 4GB | $1,099 |
具体例・対応製品
- Windows NT 4.0 Workstation（1996年8月24日、$319）
- Windows NT 4.0 Server（1996年8月24日、$809）
- Windows NT 4.0 Service Pack 6a（1999年11月、最終SP）
- Windows NT 4.0 Server Enterprise Edition（1997年9月、Cluster対応）
- Windows NT 4.0 Terminal Server Edition（1998年6月、Citrix MetaFrame連携）
- Internet Information Services 2.0/3.0/4.0（IIS統合）
- Microsoft Exchange Server 5.0/5.5（メール、Active Directory前）
- Microsoft SQL Server 6.5/7.0（DB）
自作PCでの選び方・注意点
Windows NT 4.0は完全にレトロエンタープライズOSで、2004年12月31日Extended Support完全終了+現代ハードウェア完全非対応で実用利用不可。Windows NT 4.0 歴史教材: ①Microsoft Windows系統30年史の中盤として技術史的価値、②Win NT 3.1 → 3.5 → 3.51 → 4.0 → 2000 → XPの系統樹学習、③1990年代後半Microsoft企業IT制覇期の中核OSとして IT経営史教育、④Active Directory前世代の Windows NT Domain Controller理解で現代Microsoft Entra ID（旧Azure AD）の歴史的背景学習、⑤Service Pack 6aまでの継続改良+Y2K問題対応等の OS 運用史、の5軸でIT経営史+ Microsoft 戦略史+ Windows Server 系統+ 企業IT管理者キャリア の重要参照点。実機体験: VirtualBox/VMware/QEMU等で Windows NT 4.0 動作可能、ただしISOイメージ+ライセンスKeyの入手は限定的（Microsoft公式提供なし、コレクター市場経由のみ）。コレクション: 当時パッケージ箱付き$200-500 流通、企業 IT 史料館等の展示価値あり。
関連用語との違い
Windows NT 3.1（本batch同時登録、1993年7月）はWindows NT 4.0の祖先機+初代Windows NT、Win NT 4.0 でWindows 95 GUI採用+SMP拡張+Service Pack継続改良で1990年代後半標準化。Windows 2000（本batch同時登録、2000年2月、NT 5.0）はWindows NT 4.0の直接後継+Active Directory初導入+ディレクトリサービス革命で企業IT再定義。Windows 95（既存登録、1995年8月）はWindows NT 4.0のGUIインスピレーション元で、Win 95 Start Menu+Taskbar+Explorerが Win NT 4.0 にも採用された経緯。
よくある質問（FAQ）
Q1: NT 3.51 → NT 4.0 の最大の変化は？ A: ①Windows 95 Cairo Shell GUI 採用（Win NT 3.x の Win 3.1 風 GUI を完全刷新）、②SMP拡張 4→32 CPU、③MMX命令対応（1997年SP3）、④IIS+IE統合強化、⑤Terminal Server Edition初導入（リモートデスクトップ業界先駆け）、の5点で大幅進化。Win NT 4.0 = 1990年代後半企業IT基盤の決定機として記憶されています。
Q2: なぜ「SUR=Shell Update Release」？ A: Windows NT 4.0はCairoプロジェクト後の派生機で、Cairoの完成版（Object File System+OFS等の革新的機能）を待たずに、Windows 95 Cairo Shell GUI のみを Windows NT 3.51 に統合した中間リリースとして「Shell Update Release（SUR）」と内部で呼ばれた経緯。Cairo の完全版はWindows 2000 / Windows XP で部分的に実装+Cairo の OFS は WinFS（後にキャンセル）として継続試行。
Q3: Service Pack 6a まで継続改良の意義は？ A: Windows NT 4.0は1996年8月-1999年11月（3年3ヶ月）で6回のService Pack+1回追加（6a）で継続改良、当時としてはMicrosoft史上最長の継続サポート+品質改良。Y2K問題対応+TCP/IPスタック改良+セキュリティパッチ+インターネット対応強化等で1990年代後半の継続的進化を実現、後のWindows 2000+XP+Vista+7+10+11のService Pack/Updates文化の起点となりました。
まとめ
- Microsoft 1996年8月24日リリース・NT 3.51後継
- Windows 95 Cairo Shell GUI完全採用
- 4 SKU（Workstation/Server/Enterprise/Terminal）
- 1990年代後半企業IT基盤標準OS
- Windows 2000（NT 5.0）への橋渡し