Intel Arc GPU、暗号通貨マイニングの制限なしで出荷へ

ガジェット360のインタビューに応じたインテルのラジャ・コドゥリ上級副社長と、インテル・グラフィックス・プロダクトチームのロジャー・チャンドラー氏は、2022年初頭に予定されている次期GPU「Arc」について語りました。その中でチャンドラーは、次期GPUでの暗号通貨マイニングに対するインテルの姿勢について語りました。インテルは、市場や購入者がグラフィックカードを何に使うかを決めるのに任せて、介入しないという道を歩んでいるようです。

インタビューの中で、チャンドラーは次のように述べます。「ソフトウェアのロックアウトやそのような性質のものに関しては、我々は製品を設計していませんし、現時点では特にマイナーをターゲットにした機能を構築していません。マイナーを回避したり締め出したりするために取る行動については、市場に出回る製品であり、人々はそれを購入することができます。それは私たちにとって優先事項ではありません」。これは、ユーザーがグラフィックスカードで実行できるワークロードに制限を課していないAMDと同様の姿勢を示します。これは、NvidiaがCMP（Cryptocurrency Mining Processor）シリーズのGPUで行った人為的な製品の細分化や、LHR（Lite Hash Rate）GeForce製品に課したハッシュレート制限の導入とは異なります。どちらのアプローチにも欠点がありますが、インテルはユーザーがGPUでどのようなワークロードにアクセスできるかを取り締まる立場にないと考えているようです。インテル製GPUの性能と電力効率の高さによっては、最終的に市場に投入されるARC Alchemist製品にマイナーが興味を持つ可能性もあります。

現在の市場の状況と供給の見通しについて、Intelのグラフィックス部門責任者であるラジャ・コドゥリ氏は、ARC Alchemistが実際に市場に出回るときの供給状況を完全に予測することはできないと述べるが、AMDやNvidiaも同様であると指摘します。しかし、AMDやNvidiaにはできないことだと、コドゥリ氏は言います。需要が非常に高く、市場が厳しいときには、常に慎重になります。私はいつでも供給を増やすことができます。だから、需要の高い市場で十分な供給量があるとは言いません。競合他社も同じことを言っていると思います」。インテルはTSMCと契約して6nmプロセスでGPUを製造しており、最終的にはAMDとNvidiaの両社と同じ量のウェハーを争うことになるため、インテルの市場参入が3社間の供給力にどのような影響を与えるかはまだわかりません。

インテルは、ARCをはじめとする高性能グラフィックス製品の開発に、給与や研究開発費として数十億ドルを費やしてきたと思われます。この市場への参入が初めてであることを考えると、グラフィックスカードの製品化を成功させるために必要なソフトウェアエンジニアリングはもちろんのこと、消費者の認識に関しても苦しい戦いを強いられます。また、GPUの製造を外部に委託することは、インテルが自社で半導体製造の垂直統合を行う場合に比べて製造コストが高くなることを意味します。インテルは、グラフィックスカード製品の需要を高める可能性のあるソースを締め出したくないと考えるのは当然のことであり、それは新進気鋭のディスクリートGPUメーカーにとって、より高い収益、市場への浸透、そして利益につながるだろう。