伝えられるところによると、WD Blue SN550 SSDのパフォーマンスは、SLCがなくなると半分になります。

市場で最高のSSDの1つとして評価されているWestern DigitalのBlue SN550 M.2 NVMe SSDが、地位を失う危険性があるかもしれません。中国のニュースメディア「Expreview」は、Western Digitalが同社のBlue SN550 SSDのフラッシュを交換した可能性があることを発見したと報じました。このフラッシュは、SLC（シングルレベルセル）キャッシュが枯渇したときに性能に悪影響を及ぼします。

世界的な半導体不足は、コンピュータ・ハードウェア業界に大混乱をもたらします。特にストレージ・ベンダーは、部品危機に対処するために、SSDのレシピを変更することに頼っています。現在の現実は、メーカーが入手可能なものから部品を調達しているため、今日発売されたばかりのSSDが、将来同じ部品を採用するとは限りません。問題は、その変更が消費者に伝えられていないか、製品シートに記載されていない場合です。

Adata、Patriot、そして最近ではCrucialなどの有名ブランドが、最も人気のあるSSDのいくつかの部品を交換しました。Expreview社の調査によると、Western Digital社はクラブに参加する最新のブランドのようです。

Western Digital社はコメントを求められたが、すぐには答えられませんでした。

WD Blue SN550 リビジョン

「WD Blue SN550」は、WD製コントローラー（SanDisk 20-82-01008-A1）とSanDisk製96層BiCS4 3D TLC NANDフラッシュ（品番：60523 1T00）を採用します。Expreview社は最近、2021年7月28日に製造された「WD Blue SN550」を購入しました。同誌によると、新しいリビジョンのNANDフラッシュには002031 1T00の部品番号が付いているという。

NANDフラッシュの違いに加えて、新しいリビジョンには異なるファームウェアが搭載されています。オリジナルの「WD Blue SN550」は211070WDのファームウェアを搭載しているが、改訂版では233010WDのファームウェアが採用されます。不思議なことに、「WD Green SN350」のファームウェアも23で始まります。

前のリビジョンと新しいリビジョンのファームウェアは互いに互換性がありません。211070WDのファームウェアを搭載したユニットに233010WDのファームウェアをフラッシュすることはできませんし、その逆も同様です。実際、Western Digital Dashboardソフトウェアは、古いユニットの233010WDファームウェアを拾うことさえできません。これは、ハードウェアレベルで何かが変わったことを物語っているようです。Expreviewでは、新しいリビジョンでもSanDisk 20-82-01008-A1 SSDコントローラが採用されることを確認しているので、NANDフラッシュが唯一の可能性となります。

WD Blue SN550の性能

ExpreviewのTxBENCH bnehcmarkの結果によると、SLCキャッシュが満杯にならない限り、「WD Blue SN550」の両リビジョンは同様の書き込み性能を発揮することがわかりました。「WD Blue SN550」の平均書き込み性能は2,160MBpsでした。SLCキャッシュが一杯になると、書き込み性能は390MBpsに低下しました。

Expreviewでは前のリビジョンの数値を提供していないが、同店は50％のパフォーマンス低下を主張しました。テストでは、初代WD Blue SN550は100GBのコピーテストで610MBpsを記録しました。一方、新製品は、SLCキャッシュを占有した状態で、劣る「WD Green SN350」にギリギリ勝てる程度の書き込み性能です。

NANDフラッシュのダウングレードは、一般消費者には影響がないかもしれません。なぜなら、ユーザーが常に12GBのSLCキャッシュを埋めることはないからです。しかし、4Kビデオファイルや大きな圧縮アーカイブなど、巨大なファイルを頻繁に移動する場合には、確実にパフォーマンスの低下を実感できるでしょう。いずれにしても、ウエスタンデジタル社がNANDを劣化させたことの言い訳にはなりません。